Un agujero negro giratorio alimenta el chorro de partículas por flujo magnético.
El centro del quásar 3C279 emite radiación gamma parpadeante, que es característica del fenómeno de reconexión magnética. Crédito: Amit Shukla
Los agujeros negros están en el centro de casi todas las galaxias que se han estudiado hasta ahora. Tienen una masa inimaginablemente grande y, por lo tanto, atraen materia, gas e incluso luz. Pero también pueden emitir materia en forma de chorros de plasma, una especie de rayo de plasma que se expulsa del centro de la galaxia con una energía tremenda. Un chorro de plasma puede extenderse varios cientos de miles de años luz en el espacio.
Cuando se emite esta intensa radiación, el agujero negro permanece oculto porque los rayos de luz cercanos están fuertemente doblados, lo que lleva a la aparición de una sombra. Esto fue informado recientemente por investigadores de la colaboración del Event Horizon Telescope (EHT) para el enorme agujero negro en la galaxia elipse gigante M87.
En el quásar 3C279, también un agujero negro, el equipo de EHT encontró otro fenómeno: a una distancia de más de mil veces la sombra del agujero negro, el núcleo de un chorro de plasma se iluminó de repente. Aún no se sabía cómo la energía de este chorro podía llegar allí como a través de una chimenea invisible.
Se detectó radiación gamma extremadamente parpadeante
Este cuásar ha sido observado ahora con el telescopio espacial Fermi-LAT de la NASA por el astrofísico Amit Shukla, que hasta 2018 realizaba investigaciones en Julius-Maximilians-Universität (JMU) Würzburg en Baviera, Alemania. Ahora trabaja en el Instituto Indio de Tecnología en Indore. Shukla descubrió que el núcleo del chorro, que se encontró en el rango de longitud de onda milimétrica, también emite radiación gamma de alta energía , pero con un brillo extremadamente parpadeante. Este brillo puede duplicarse en unos pocos minutos, como se informa en la revista Nature Communications .
El patrón especial de la secuencia de cambios de brillo es característico de un proceso universal llamado reconexión magnética, que ocurre en muchos objetos astrofísicos con fuertes campos magnéticos . La actividad solar también tiene que ver con la dinámica de los campos magnéticos y la reconexión. Esto se demostró recientemente al observar 'fogatas' en la atmósfera solar con la misión Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea ESA.
Fuente: PHYSORG
