El flujo de antiprotones observado por AMS-02 en los rayos cósmicos

El resultado más esperado del Espectrómetro Magnético Alfa (AMS-02), el mayor instrumento científico instalado en la Estación Espacial Internacional (ISS), es el flujo de antiprotones en los rayos cósmicos. Se ha observado un exceso respecto a la estimación más básica del flujo secundario de antiprotones. Como en el famoso caso de BICEP2, hay dos interpretaciones posibles. La más conservadora es que no hemos estimado bien dicho flujo. La más sugerente es que su origen es la materia oscura.

La producción secundaria de antiprotones es el flujo de antiprotones resultado de la colisión de rayos cósmicos de alta energía con la materia interestelar. El experto en rayos cósmicos Marco Cirelli y varios colegas han publicado un artículo que apoya la explicación más conservadora. Hay muchas cosas que desconocemos de los rayos cósmicos secundarios y nuestra ignorancia, unida a nuestro deseo de desvelar el misterio de la materia oscura, se alía para hacernos ver nueva física donde en realidad no la hay.

Los nuevos resultados de AMS-02 se han hecho públicos en la conferencia “AMS Days at CERN – The Future of Cosmic Ray Physics and Latest Results” celebrada entre el 15 y el 17 de abril de 2015 en el CERN [Program, Slides, Videos]; los nuevos resultados sobre antiprotones aparecerán en Physical Review Letters. El nuevo artículo de Cirelli es Gaëlle Giesen et al., “AMS-02 antiprotons, at last! Secondary astrophysical component and immediate implications for Dark Matter,” arXiv:1504.04276 [astro-ph.HE]. A nivel divulgativo recomiendo leer a Jester (with Cirelli comments), “Antiprotons from AMS,”Résonaances, 17 Apr 2015.

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